いろいろな動物が見たい！

かつて鳥の楽園と呼ばれたニュージーランドには、今でも珍しい鳥達が多く生息しています。外敵がいなかった為に飛ぶ事を忘れてしまった鳥達。その中には現在絶滅が危惧されている鳥達も多く、国内では保護プログラムが進行中です。そういった鳥達の姿は国内の動物園や保護施設で見ることができます。また、森の中を歩いていると人懐っこい鳥達が寄ってきて道先案内をしてくれることも。そんな鳥達のさえずりを聞きながら大自然の中をのんびり歩いてみてはいかがでしょうか？

ニュージーランドの国鳥、キウィ。その愛らしい姿からフルーツに名前が付けられ、またニュージーランド人の愛称（キウィ）にもなっているほど人気があります。夜行性で飛ぶ事が出来ないこの鳥は、ほとんど目が見えないため、長いくちばしの先端についている鋭い嗅覚を使ってえさを探します。現在生息数が減少しており、ほとんどが保護区域の中で生活をしている希少な鳥です。

周りを海に囲まれたニュージーランドは海洋生物の宝庫。クジラやイルカ、ペンギン、オットセイなど多様な動物達が大自然の中で生きる姿をまじかに観察する事が出来ます。

南島にあるカイコウラという街では1年中近くを回遊するマッコウクジラ（スパームホエール）を見に行く事が出来ます。大人のオスは全長18mにもなるというこのクジラは、潜るのが得意なクジラで、1回約40分潜水し海面で少し休みます。尾ヒレを上げてゆっくりと海へ潜っていく姿は雄大です。その姿をボートやセスナ機、ヘリコプターで見に行くツアーが人気です。

ニュージーランドの周りには、世界で一番小さなイルカ、ヘクターズドルフィンやアクロバテックなジャンプを披露してくれる、ダスキードルフィンなど様々な種類のイルカが生息しています。ここではそんな野生のイルカ達の姿をボートから眺めたり、一緒に泳いだりする事ができます。

ニュージーランドは「ペンギン王国」と呼ばれているのをご存知でしょうか？世界に生息する18種のペンギンのうち14種が繁殖し、その内4種はニュージーランドの固有種なのです。世界で一番小さなペンギン、リトルブルーペンギンや目の周りの黄色い帯が特徴的なイエローアイドペンギンなど可愛らしいペンギン達の姿を観察しに行きませんか？